Жилье.
В коммуналках тесно, но весело и тепло. В них обосновались все, кому не перепало личного жилья, то есть - процентов семьдесят граждан Союза. Здесь можно греться у печек-буржуек, к которым всем миром колют дрова на заднем дворе, стоять в очередях в уборные (одна на этаж - фантастическое удобство), караулить у часов с полотенцем в лапах, когда включат горячую воду. Можно кормить тараканов и постельных клопов, которых везде в избытке. И сторожить ту сволочь, что крадёт твои продукты с ледника, тоже можно. В божественной шараге шумно, хоть и присутствует некоторый режим дня. Горланящих песни под гитару после отбоя вряд ли похвалят. Как и воющих на луну.
В комнаты распределяют обычно по полу, по три-четыре нелюдя. Обстановка - типичный ранний совок. Ковры на тонких стенах и полах, никакой шумоизоляции, массивные шкафы-стенки, скрипучие продавленные кровати с сеткой, законопаченные и заклеенные бумагой окна. Кое-где недостает дверей, вместо них жители общаги приспособили плотные шторки. Вечная толкучка по утрам на кухне. Электричество есть, но отключают его настолько часто, что готовить местные предпочитают в печи, ну и масляные горелки найдутся у каждого.
Счастливые владельцы квартир и домов составляют отдельную привилегированную касту. На свое жилье - живая очередь. Сдох один, получил ключи на руки другой. Пессимистично, но никто не жалуется. Квартиры располагаются и в обычных старых блочных пятиэтажках, и в совершенно жутких многоэтажных "свечках", в которых лифт преставился лет -надцать назад, и по обшарпанному подъезду ты ползешь пешком на самый последний этаж. Есть и частники. Мелкие группки домов, жмущиеся друг к другу между высотками, и стоящие особняком на окраинах. Хозяевам собственного метража завидуют, их просят "вписать", когда в край достали общажные соседи, их иногда даже убивают. Так, просто. А чего это у него есть, а у меня нет?

Электричество.
Все очень плохо.
Обеспечивается ветряками и станцией, что стоит на быстрой бурной реке. Из-за холода и ветра страдают провода, поэтому электричество в город подается с частыми перебоями.
В некоторых домах есть допотопные электрические плиты, почти везде проведен свет, пара счастливчиков из администрации - счастливые владельцы электрических кофеварок и даже стиральных машин старого типа. Широко распространены керосиновые примусы, есть патефоны.

Иные факты.
• Со здравоохранением здесь просто. Серьезно захворал? Окажи любезность - сдохни, освободи квартиру и дай себя сожрать. Единственная больница не финансируется, живет за счет найденных лесниками медикаментов и оплаты лечения частными клиентами. К врачам идут только с серьезными проблемами: острая зубная боль, опасные переломы, откушенные конечности, аборты и роды, тяжелые болезни, когда к специалисту уже не идут, а ползут. Инфекционные заболевания, распространяющиеся в условиях коммуналок с космической скоростью.
• В сильные морозы вода в трубах застывает. Но у Союза на тот случай есть Драконы.
• Драконы есть и для похорон, греть в дуб смерзшуюся землю или кремировать трупы.
• Местные устраивают тотализатор. Аналог крысиных бегов. Выброшенные в Лес инородные части других миров исчезают со временем, и в момент истаивания туда выпускают "крысят", искать по накрытой туманом земле приметные желтые флажки. Нашел и принес - сорвал куш. Не нашел и вернулся ни с чем - потерял деньги, жилье или почку, опционально. Не вернулся - оказался в прекрасном далеко и считаешься пропавшим без вести. А устраивает это чудо никто иной, как Сет.

Лес.
Оцепил город кольцом и уходит вдаль до, судя по всему, бесконечности. Лес преимущественно хвойный, старый. С редкими вкраплениями смешанного. Вероятно, не естественного происхождения: спиленные деревья вырастают практически тут же, на глазах, за какие-то несколько минут, а лесная живность повально хочет вас убить.
Птички и зверушки тут не вылетят на пение пьяной Белоснежки. Снегирь с красной пушистой грудкой может вывернуться на изнанку в сплошную пасть-воронку, а пятнистая лань с удовольствием закусит падалью. Фауна разнообразна и весьма недружелюбна. Флора тоже, но в меньшей степени.
Дороги в Лесу есть лишь вокруг города, дальше только звериные тропы. Километрах в пятнадцати от Союза начинается самая дичь: очаги мороза, накрытые туманом области, инородные места, вклинившиеся в хвойный массив. Сюда попадают участки других миров, вырванные (или скопированные, кому знать?) Лесом в этот. От крошечных, в несколько квадратных метров, до крупных, с милю. Можно не удивляться, например, встретив заснеженную Пизанскую башню или целый небоскреб из стекла и бетона. Чужеродные области задерживаются не особо надолго, на несколько дней, а потом постепенно погружаются в густеющую мглу, чтобы раствориться и исчезнуть, оставив на своём месте неизменные сосны. Нелюдей, оставшихся в тумане, места слизывают и уносят с собой.
Воздушное пространство над лесом опускает любого крылатого на землю практически сразу за городскими окраинами, и подняться выше еловых вершин не выйдет. Давит невидимый пресс.
Попаданцев выплевывает на самой границе Союза и леса. Кого подальше, на опушку, кого под самые окна домов. Испуганных, беспомощных в большинстве своем, не понимающих, как и где они оказались.

Река.
Истра. Настолько бурная, что стирать подштанники в полыньях не рекомендуется - рискуете остаться без. Город стоит на той ее части, где бьют теплые ключи, на той, которая зимой практически не замерзает и питает нелюдей электроэнергией от стоящей на ней маленькой станции. С юга города Истра разливается крупным озером, где лед стоит круглый год.